Le point de départ du travail photographique d’Arthur Chiron : la mythique course cycliste « Paris—Roubaix », transposée dans les villes homonymes aux États-Unis. Sur 2500 km, 40 jours, l’artiste a réalisé un périple à vélo, reliant Paris (Texas), à Roubaix (Sud Dakota). Il a ramené de cette aventure des images des paysages vernaculaires, parfois très fidèles aux représentations véhiculées par le cinéma, tout en ayant vécu une expérience unique et singulière.

Certaines de ses photograp

hies ne sont pas sans rappeler le travail documentaire commandé par la Farm Security Administration durant la grande dépression ni l'œil objectif des Bécher sur les architectures et les installations industrielles qui parsèment le vaste territoire américain.

«.../ Ce qui aurait pu s’arrêter à une simple anecdote, construite au hasard de toponymes sur une carte lointaine, allait progressivement devenir une quête. Celle d’un voyage en solitaire, à la fois romantique et absurde, sur la trace d’un monument de l’histoire du cyclisme, dans une version quelque peu décalée. Une course loin des sprints, des contre-la-montre et des échappées.

Ce Paris—Roubaix américain côtoie quantité de mythes sur son itinéraire. Il croise une Route 66 méconnaissable, loin de ses représentations hollywoodiennes ; il longe une portion de l’expédition Lewis & Clark (1804 - 1806) ; il rencontre le fantôme de Sal Paradise, narrateur et alter ego de Jack Kerouac alors qu’il traverse le pays à quatre reprises dans son fameux roman Sur la route. Il traverse aussi bon nombre de décors du cinéma américain. Tout un folklore que je m’apprête dorénavant à découvrir/... »